自安國公府回來以後, 陶渺輾轉反側了一宿，始終念念不忘那支桃花簪的事。可她的線索也只止於那支桃花簪，她總不能就憑那支桃花簪就開始臆測, 甚至貿貿然前去詢問，指不定鬧個烏龍不說，還會打草驚蛇。

雖然所有人都同她說, 陶茗兒是生下她後崩中而亡的，可這話到底只是出自於他人之口, 不可盡信，指不定是有人暗暗對陶茗兒下了黑手。

一夜歇息不好, 陶渺眼底又泛了青黑，她望著那枚纏枝葡萄海棠銅鏡中的自己, 深深嘆息，卻聽耳畔系統聒噪的聲音響起。

【宿主, 或許，你是不是忘了點什麽？】系統提醒道。

“忘了什麽......”陶渺原無精打采的樣子, 頓了片刻，驀地坐直了身子，“啊, 我差點忘了，今日是作詩任務的最後一日！”

可手頭上的幾本詩集都快教她翻爛了, 還是得找些新書來看。

陶渺忽得有些懷念在小別村時，周先生的那個書房了，雖說裏頭也不算太大, 但勝在書的數量多，種類也多。

若這兒也有這麽一個書房便好了。

如此想著，她不由得問道：“青竹, 你可知道府中有沒有藏書比較多的地方？”

“藏書比較多的地方......”青竹思忖片刻，“倒是有一個，那便是老爺特意建在自己院中的墨海閣，聽說那墨海閣有三層，每層都有幾十個架子的藏書呢。”

幾十個架子的藏書！

陶渺眸光一亮，霎時提起了精神，卻聽青竹又道：“不過，那地方老爺一般不讓人隨意進去。”

聽見這話，陶渺又似霜打的茄子般焉了下來。

在一旁整理被褥的琳瑯見陶渺這般，忍俊不禁，“姑娘先別喪氣啊，老爺上回來不也說了，若姑娘有什麽需要的，只管去找他院中的沈總管便是，姑娘不若去求求看。”

倒也是，上回林堯來，說的那話是真心的。她不過是想去看看書而已，不至於連這都要攔著。

陶渺當即吩咐青竹和琳瑯為她更衣，去了林堯的清平院，尋了他院中的總管沈昭。

沈昭了解了陶渺的來意，卻有些猶豫，雖說林堯提前跟他打過招呼，一旦陶渺來尋他，務必滿足她的要求，可這個要求......

“沈總管，我不過只是想看看書罷了，你不必擔心我將書閣弄臟弄亂，那些書我也會小心著看的。”陶渺道。

“倒不是因為這個，三姑娘，您有所不知。”

林堯先前就下過死令，除了打掃書閣的，其餘人一律不許進。

沈昭躑躅再三，可瞥見陶渺殷切的目光，終是松了口，“好吧，我領三姑娘去，不過三姑娘記得，一樓二樓皆可去得，只是萬萬不可踏入三樓，那是大人的禁地。”

陶渺點點頭，雖心生疑竇，卻不是莽撞之人，這趟來本就是為了看書的，她沒必要為了一滿好奇心去觸犯林堯的禁忌。

推開書閣的門進去，鱗次櫛比的書架看花了她的眼，墨香氣充斥鼻尖，陶渺心生歡喜，不由得多嗅了幾回。

在一樓看了一圈，陶渺激動地手都在發顫，這書閣藏書之豐富，種類之齊全，與周先生那書房相比，實在是小巫見大巫。因著並未找到想找的書，陶渺轉身上了二樓，尋了許久，才在一個臨窗的角落尋著一架子詩集。

陶渺隨手挑了一本，靠在窗前，津津有味地讀起來。

靠著蕭夫人教的法子，如今她讀詩已不似從前一般艱辛，也不會只一門心思就為了讀懂它的意思，而是能漸漸感受詩中的意境與情感。

將將研讀了半本，隨著詩作而跌宕起伏的情感令陶渺心中酸澀，悵惘不已。

林堯踏上二樓臺階時，透過冗長的過道，見一人半倚在雕花窗扇前，細細碎碎的光從院中古槐的枝葉間透進來，形成點點斑駁的圓影落在她翠藍的折領小衫上，她捧著書卷，或嗔或喜，或傷或怨，微微側首，恰見一支素樸的桃花簪插在發髻間。

林堯似一瞬間失了魂，被牽著沈重的步子向窗前靠近。

“茗兒......”

陶渺教這聲呼喚驚擾，擡眸看來，卻也霎時打碎了林堯的一切幻想。

陶渺知道他在喚誰，卻仍是裝傻，“父親，您在說什麽？”

“沒什麽。”林堯掩下眸中悲痛，恢覆一貫的端肅沈穩，負手佯作無事般緩行到她身側，“在看什麽？”

陶渺頗有些赧赧道：“女兒尋了本詩集看，昨日去了安國公的詩會，一眾貴女裏，只有女兒不懂詩，實在丟了父親的面子，故而想著往後得多讀些書才好。”

林堯點點頭，將視線落在詩集上，頗有些詫異，“這本書艱澀難懂，並不好讀，你可理解其中之意？”

“母親為女兒請了先生，女兒按照蕭夫人教的法子，勉強能讀懂一些，不過有些意思著實難以理解。”陶渺也不客氣，指著其中一首詩，將將說了自己的理解，又將不懂之處告訴林堯。

她都說到這般了，林堯也只能耐心地為她解惑。到底是一國首輔，陶渺聽了幾句，只覺收獲良多。

看著陶渺這幅虛心肯學的模樣，林堯不禁感慨道：“你倒是像你母親，不僅生得像，脾性也像，從前她也是這般，敏而好學，一門心思鉆在書堆裏。”

說起陶茗兒，林堯淩厲的眉眼都柔和了幾分，眸中更是閃爍著陶渺看不懂的東西。陶渺聽著，心中滯悶難受，若陶茗兒還活著，大抵是個很優秀的女子吧。

“母親她......女兒並不曾見過她，也不知她生得什麽模樣......”

見陶渺垂眸，神色黯然，林堯沈默了半晌，道：“隨我來吧。”

陶渺不明所以，跟在林堯身後，卻眼看著他步上三樓的臺階。

三樓上了鎖，林堯從袖中掏出鑰匙打開，甫一進門，依舊是和底下兩層一樣的書架，只是架上的書看起來，更為泛黃古舊些，可再往裏，卻被槅扇隔出了另一個間屋。

推開槅扇，一陣風撲面而來，陶渺擡眸放眼望去，屋內並無書架，空空曠曠的一片，只白帳飄舞翻飛，陶渺從層層白帳中穿過，驀地睜大了雙眸。

白帳之後，赫然是一張黑漆嵌螺鈿雲紋大案，桌案上擺著朱砂、鉛丹、雄黃等各色塗料，令她驚詫的並非這些，而是懸在墻上，鋪在案上，甚至於掛在椅背上的那些丹青。

繪的都是同一個女子。

陶渺手上恰有一副這人的畫像，故一眼便認出這便是陶茗兒。琳瑯滿目的畫像讓陶渺根本數不過來，這裏至少有幾十幅，不，甚至於上百幅。

那個在世人眼中權高位崇的首輔，竟獨自藏著這樣的秘密。

只見林堯在其中一副畫像前站定，眸光柔和，“這便是你母親，與你生得十分相像吧。”

陶渺震驚了許久，才漸漸緩過來，“這些......都是父親您畫的嗎？”

“你母親曾嫌棄我畫技不佳，還捧著也不知哪個書生給她畫的丹青，當個寶似的。”林堯的手懸在畫上，輕柔地拂過陶茗兒的臉，“我用這十餘年苦練畫技，也不知她若還能看見，會不會看在我還算刻苦的份上，誇讚我一句。”

看著林堯唇邊的苦笑，陶渺覺得既詫異又悲哀。

她知道林堯對陶茗兒或還有幾分情，可不曾想卻是如此的深。既是如此，當初為何沒有好好珍惜，還一度欺騙了她。

“母親當年真的是不告而別嗎？”陶渺依舊忍不住問出當初那個問題。

林堯身子一僵，連帶著周身的氣壓都低了低，許久，緩緩道：“當年，我命人去雲州接她回京，可院中空空如也，並不見她的蹤跡，只留下一個婢女說她早在幾天日就獨自離開了雲州，不知去往了何處。”

沒有接到人？

不對，這和秋娘說的全然不同，秋娘明明說，她母親當年跟著林堯派來接她的人走了。

“父親難道不曾尋過她嗎？”

陶渺很是疑惑，難道連天香樓都不曾去問過嗎？

“我尋了，然不管是雲州還是雲州附近，遍尋不得。”林堯冷笑道，“她就這麽懷著你消失了，連封書信都不曾留給我。”

林堯對陶茗兒的感情很覆雜，愛得深，念得深，可也因此恨得深。

“父親可有想過，母親當年不告而別，是有苦衷，或是另有隱情。”

林堯雙眸倏然斜來：“你是不是知道什麽？”

陶渺慌忙搖頭，“女兒若知道什麽，還會問父親嘛，女兒自小跟著養母長大，對生母的事一無所知。”

林堯探究地看了她半晌，斂了眸中的悲色，端肅道：“往後若想讀書，只管來樓中便是，若想看看你母親，也可來這兒，只是莫要臟了我的畫。”

陶渺福身道：“多謝父親。”

從墨海閣出來，陶渺始終琢磨著林堯所說的話，想著想著，她驀地發現一個被她忽略的人，那便是孫玖娘。

她自小便知，孫玖娘從前是在京城的大戶人家做過丫鬟的，那也應該是從京城帶走了她，既是如此，當年，陶茗兒就是在京城生下她的才對。

可為何她沒有去尋林堯，也沒有回家認親呢？

而且孫玖娘明明是大戶人家的婢女，又是怎麽和陶茗兒認識的？

諸般疑問千絲萬縷，如團亂麻怎麽也理不清，陶渺突然有些幽怨，當初孫玖娘為何不把她知道的事原原本本寫出來告訴她，還得靠她自己來猜來尋。

陶渺想得頭疼，慢慢悠悠行到沁園門口，遠遠便見一個眼生的婢女迎上來，同她行禮問安。

“三姑娘，老夫人有請。”

自陶渺進了府，林老夫人對她始終是放任的，只上回抄經召她去過一回，這次又所為何事。

“祖母是有什麽要事嗎？”陶渺問。

那婢女倒也不遮掩，直截了當道：“奴婢也不知，不過方才宮中傳來消息，興許老夫人是為了棋賽的事兒。”

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